以下はこの教科書の最初の部分です．何を学ぶための本であるかがちゃんと宣言されています．

計算プロセス（computational process）を勉強していこうと思う．計算プロセスは計算機の中に住む抽象的な存在である．プロセスは進行しながらもう一つの抽象的な存在，データ（data）を操作する．プロセスの進行は規則のパターン，プログラム（program）の指示に従う．われわれはプロセスに指示しようとしてプログラムを作る．いわばわれわれの呪文で計算機の霊に魔法をかけるのだ．

「手続き」とは何かは，この章で徐々に解き明かされます．また，「データ」とは何かは，次の第2章で解き明かされます．ともかく，プログラミングを学ぶこととはどういうことか．魔法を学ぶことと同じだというのです．現代の科学，工学としてプログラミングを扱う教科書だというのに，学ぶのは魔法だといっています．面白そうですね．

（総合文化学科オリジナルサイトより修正転載）

※　ＩＴ領域担当　山下伸夫先生の「ＳＩＣＰを読む」シリーズ
　SICPを読む(1)：書名「計算機プログラムの構造と解釈」
　SICPを読む(2)：魔法使いとその弟子
　SICPを読む(3)：「第1章 手続による抽象」冒頭部分
　SICPを読む(4)：Lispによるプログラム
　SICPを読む(5)：プログラムの要素(1)
　SICPを読む(6)：プログラムの要素(2)
　SICPを読む(7) ：式と解釈系
　SICPを読む(8) ：名前と環境