『うつほ物語』は、清原俊蔭（きよはらのとしかげ）の一族の物語です。以前、藤原仲忠を物語の主人公として紹介しましたが、正確には、俊蔭・俊蔭の娘・仲忠・いぬ宮の四代にわたる、秘曲伝授の物語です。

さて、物語は、俊蔭が遣唐使として唐に渡る途中、船が難破し、波斯国（＝ペルシャ）に漂着するところから始まります。俊蔭は二十三年もの間、波斯国で過ごすことになりますが、そこで異形（いぎょう）の者たちに出会います。波斯国の西方で出会った「七人の人」も、実は人間ではありません。お母さんは「忉利天（とうりてん。須弥山の頂上で、帝釈天の住む城がある）の天女」ですから、「七人の人」は天人です。

この「七人の人」の第一番目の天人は、年齢が三十歳ぐらいとあります。

歳三十ばかりにてあり。　［新編日本古典文学全集①31頁］

えっ？天人にも年齢があるんですね。『竹取物語』では、かぐや姫の故郷である「月の都」の人は、永遠に年をとらないとあります。
「かの都の人は、いとけうらに、老いをせずなむ。…」（あの月の都の人は、とても清らかで美しく、歳をとらないのです。）

なるほど、天人もいろいろあるんですね。平均寿命が今より短い平安時代は、四十歳から長寿のお祝いをしていたので、三十歳だと働き盛りの壮年をイメージしたらよいでしょうか。

この「七人の人」たちは、俊蔭が日本に持ち帰る琴（きん。七絃の琴）に自分の手首の血を滴らせて、琴の名前を書きつけています。

かの国まで持て帰るべき琴には、をのがたぶさの血をさしあやして、琴の名を書きつく。 ［新編日本古典文学全集①38頁］

ええっ？天人にも血が流れているんですか？そういえば、手塚治の『火の鳥』も、火の鳥の血を飲むと不死になれるという設定でしたね。

「血も涙もない」という言葉がありますが、やっぱり天人も、あったかい血が流れていた方がいいのかなぁ…。